德國馬丁·路德大學(xué)研究人員發(fā)明了一種在熱飲料里可自我溶解的牛奶膠囊，這種膠囊可方便地用在會議、飛機等快捷熱飲供應(yīng)場所，減少牛奶的塑料或紙殼包裝。這項發(fā)明刊登在近的《化學(xué)工程和技術(shù)》雜志上。
據(jù)馬丁·路德大學(xué)的韋爾納博士介紹，發(fā)明這項牛奶膠囊工藝的是其導(dǎo)師，馬丁·路德大學(xué)工程科學(xué)中心的約阿希姆·烏利齊教授。牛奶膠囊是利用糖皮作為膠囊外殼，里面含有方糖、牛奶和煉乳，當(dāng)牛奶膠囊接觸到熱液體時會自動溶解。
生產(chǎn)膠囊的方法相當(dāng)簡單，首先是將牛奶和糖按配方制成奶液，然后將熱奶液注入成形模具中，再控制溫度使其冷卻。液體邊緣多余的糖會隨著溫度變化產(chǎn)生結(jié)晶，并形成內(nèi)含奶糖溶液的膠囊。整個生產(chǎn)步驟看似非常簡單，但研究人員通過反復(fù)試驗，才掌握了生產(chǎn)牛奶膠囊的配方和冷卻工藝。
目前已研制出甜味和微甜兩種牛奶膠囊，還在研究原味牛奶膠囊，以滿足不同口味的消費者需求。韋爾納博士稱，牛奶膠囊可按不同的形狀生產(chǎn)，能在常溫下存放，生產(chǎn)出的膠囊至少可保存3個星期。他們的工藝還可應(yīng)用于其他液體膠囊，例如水果汁濃縮膠囊。
約阿希姆·烏利齊教授領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊多年前就開始研究膠囊制作工藝，并研究如何使結(jié)晶成形工藝適合膠囊等工業(yè)化應(yīng)用。烏利齊教授稱，新型的自我溶解膠囊具有很多潛在用途，如替代目前在會議或飛機航班上大量使用的塑料盒咖啡煉乳。烏利齊教授發(fā)明的這項工藝2015年已申請了專利，但還沒有成為產(chǎn)品，大量廉價的牛奶膠囊工業(yè)化生產(chǎn)工藝還需要進(jìn)一步完善。