近期，植物食品領(lǐng)域科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種新型黃酮類色素，這種色素被命名為“auronidins”，這個(gè)開拓性發(fā)現(xiàn)對(duì)被命名為“anthocyanins（花青素）”的黃酮類物質(zhì)發(fā)起了挑戰(zhàn)。該研究成果在線發(fā)表在9月16日的期刊《美國(guó)科學(xué)院報(bào)》（PNAS）期刊上。
黃酮類化合物作為一類植物營(yíng)養(yǎng)素，存在于絕大多數(shù)的水果和蔬菜中；和類胡蘿卜素一起賦予水果和蔬菜豐富的色彩。
直到現(xiàn)在，科學(xué)家認(rèn)為，隨著植物從水中進(jìn)化到陸地上，紅色花青素黃酮類色素也逐漸進(jìn)化出來。在該研究中，研究人員對(duì)苔類植物進(jìn)行了研究，苔類植物可能是接近次陸生植物的植物。研究人員發(fā)現(xiàn)苔類植物種的紅色色素不是花青素，而是一種全新的化合物。研究人員將這一種以前未命名的黃酮類化合物叫做“auronidins”。
苔類植物中只有這種“auronidins”的色素，而沒有“anthocyanins”色素。這表明花青素的進(jìn)化出現(xiàn)沒有人們想象得那么早，而可能出現(xiàn)在苔類植物和種子類植物共同的祖先之后。這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)在植物進(jìn)化過程中紅色顏色色素的生理作用提出了疑問。
這個(gè)名叫“auronidins”的色素具有一些重要的性質(zhì)。它們呈熒光狀，顏色可以從黃色/橙色變換到紫色。這種色素可以作為化學(xué)傳感器、染料敏化太陽能電池以及食品和化妝品中的色素在未來得到應(yīng)用。
另外，苔類植物可以在極端環(huán)境中很好的生存下來。這可能是這種“auronidins”的色素具有抵抗壓力的作用，幫助苔類植物應(yīng)對(duì)陸基上的壓力，例如UV-B光、干旱以及營(yíng)養(yǎng)缺乏。