雖然現(xiàn)在難以想象，但曾幾何時，人類只能在水果成熟的幾個月里吃到糖。大約8萬年前，從事狩獵和采集活動的人類只能偶爾吃到少量水果，還要跟鳥搶著吃。
據(jù)BBC中文網報道，現(xiàn)在，我們全年都能吃到大量的糖，糖的營養(yǎng)意義降低，吃到糖的難度也大大下降，開瓶汽水或者開盒麥片即可。不是專家也知道，現(xiàn)代人糖的攝入量不及以前四處找糖的時期健康。如今，糖已經成了公共健康的頭號敵人：政府對糖征稅，學校和醫(yī)院不在自動售貨機里賣糖，專家建議在飲食中完全不攝入糖。
但到目前為止，科學家還難以證明糖如何獨立于高熱量飲食之外影響著我們的健康。也有越來越多的聲音認為，將某種食物妖魔化十分危險，并且會造成困惑，可能導致我們停止食用至關重要的食物。
糖，又名“添加糖”，包括蔗糖、甜味劑、蜂蜜和果汁，經提取和精煉后加入食品和飲料中，以改善口味。
但糖其實是一個廣義概念，包括了成分或復雜或簡單的碳水化合物。碳水化合物經由人體消化分解成葡萄糖，幫助人體細胞產生能量，并維持大腦運轉。復雜的碳水化合物包括全谷物和蔬菜。簡單的碳水化合物更容易消化，會迅速將糖釋放到血液中，包括天然存在于食物中的糖，譬如果糖、乳糖、蔗糖和葡萄糖，以及其他人造糖，比如高果糖玉米糖漿。
在16世紀之前，只有富人才吃得起糖。但隨著殖民貿易，糖變得越來越普遍。
上世紀60年代，葡萄糖開始能夠被大規(guī)模地轉化為果糖，促生了高果糖玉米糖漿，一種葡萄糖和果糖的濃縮物。
很多倡導公共健康的人士認為，這種味道濃烈的混合物比其他任何單一糖類都危險。而很多人想到“糖”時，想到的就是高果糖玉米糖漿。
高糖熱潮
從1970年到1990年，美國的高果糖玉米糖漿消耗量增加了10倍，增幅比其他任何食品都高。研究人員指出，這也反映在了全美肥胖現(xiàn)象越來越多。這可能是因為高果糖玉米糖漿不同于其他食物，它不會增加瘦素。瘦素是一種激素，有助于我們產生飽腹感。
含糖飲料一般會使用高果糖玉米糖漿，在研究糖對人體健康的影響中一直是個重要對象。對88項研究進行的一項薈萃分析發(fā)現(xiàn)，飲用含糖飲料與體重高低相關。換句話說，人們不會因為喝了汽水獲得了熱量就少吃其他食物，可能因為這些飲料增加了饑餓感，或減少了飽腹感。
但研究人員認為，雖然美國汽水和添加糖的攝入量連同肥胖現(xiàn)象一起增加了，但數(shù)據(jù)只表示兩者大致相關。
不是所有人都認同高果糖玉米糖漿造成了肥胖危機。一些專家指出，過去10年中，包括美國在內的一些國家，糖消耗量持續(xù)下降，但肥胖水平卻一直上升。在澳大利亞和歐洲等幾乎或完全不使用高果糖玉米糖漿的地區(qū)，也出現(xiàn)了大量肥胖癥和糖尿病。
高果糖玉米糖漿不是被認為會引起健康問題的糖。添加糖，尤其是果糖，被認為是各種問題的罪魁禍首。
比如認為果糖會引起心臟病。肝細胞在分解果糖時，有個終產物是甘油三酯。甘油三酯是一種脂肪，會不斷在肝細胞中累積。當甘油三酯進入血液，可能會導致動脈血管內部形成富含脂肪的斑塊。
一項為期15年的研究似乎證實了這一點：研究發(fā)現(xiàn)，每天攝入的熱量中，添加糖的比例占25%或以上的人，死于心臟病的幾率是占比低于10%的人的兩倍多。食用添加糖還會引發(fā)2型糖尿病。上世紀90年代的兩項大型研究發(fā)現(xiàn)，相比于幾乎不喝汽水及果汁的女性，每天飲用超過一杯的女性患糖尿病的幾率會高出一倍。
糖是無辜的？
但目前還不清楚糖是否真的導致了心臟病或糖尿病。包括瑞士洛桑大學生理學教授塔皮（LucTappy）在內的很多科學家認為，造成糖尿病、肥胖癥和高血壓的主要原因是熱量攝入過量，糖只是熱量的一種。
“長遠來看，無論何種飲食結構，只要能量攝入多于消耗，就會導致脂肪堆積、胰島素抵抗和脂肪肝，”他說，“而能量消耗和攝入相匹配的人，即使是高果糖/高糖飲食也完全沒問題�！�
塔皮指出，比如運動員的糖消耗量往往更高，但患心血管疾病的幾率卻更低，為了提高成績他們會進行運動，能將攝入的大量果糖代謝掉。
總的來說，添加糖直接導致2型糖尿病、心臟病、肥胖癥或癌癥的證據(jù)不足。添加糖攝入量較高確實與這些疾病有關，但臨床試驗還沒有證實是糖導致了這些疾病。
常常還說糖會上癮，但這可能也并非如此�！队\動醫(yī)學雜志》2017年發(fā)表的一篇文章提到，多項研究發(fā)現(xiàn)老鼠可能會出現(xiàn)糖分戒斷癥狀，并認為糖會產生與可卡因類似的作用，比如渴求感。但這篇文章飽受詬病，被認為誤解了相關證據(jù)。一種批評認為，動物吃糖的時間被限制在一天兩小時，如果允許它們像人類一樣想吃就吃，就不會出現(xiàn)類似上癮的行為。
但還有很多研究表明，糖會以其他方式影響我們的大腦。澳大利亞斯威本大學人類精神藥理學中心的研究員帕塞（MatthewPase）請被試對象報告他們喝了多少含糖飲料，并用核磁共振掃描他們大腦的健康狀況，研究了攝入量與大腦健康的關系。喝汽水和果汁頻率更高的人，平均腦容量更小，記憶力更差。每天喝兩杯含糖飲料的人大腦比完全不喝的人老兩歲。但帕塞說，他只測算了果汁的攝入量，因此無法確定影響大腦健康的是不是只有糖。
然而，近的一項研究發(fā)現(xiàn)，糖甚至可能有助于改善老年人的記憶力和表現(xiàn)。研究人員給參試者一杯含少量葡萄糖的飲料，并請他們完成各種各樣的記憶任務，另外一些參試者作為參照喝的是含人工甜味劑的飲料。研究人員檢測了參試者的投入程度、記憶分數(shù)和他們自認為付出了多少努力。
結果表明，攝入糖分能夠讓老年人更積極地去全力完成困難的任務，同時不覺得自己付出了更多努力。血糖水平升高還會讓他們在完成任務的過程中更加快樂。
年輕人喝了葡萄糖飲料后會增加能量，但不會影響他們的情緒或記憶力。
稍來點糖
盡管目前的指南建議添加糖不應超過每日熱量攝取的5%，但營養(yǎng)學家麥格雷戈（ReneeMcGregor）說，重要的是要明白健康和均衡的飲食因人而異。
“我指導的運動員在進行艱苦的訓練時必須增加糖的攝入量，因為糖容易消化。但他們擔心會超過指南規(guī)定的量�！彼f。
對我們大部分普通人來說，添加糖確實不是健康飲食的關鍵。但一些專家警告說，我們不該認為只有添加糖有害健康。
麥格雷戈的客戶包括健康食品癥患者，會對健康飲食過度迷戀。她說，給食物貼上“好”或“壞”的標簽是不合理的。禁止吃糖只會增加它的吸引力�！耙坏┠阏f不能吃什么，你就越想吃什么，”她說，“所以我從不說禁止吃某種食物，我會說它沒有營養(yǎng)價值。但有時，食物也有其他價值�！�
美國詹姆斯麥迪遜大學副教授列文諾維茨（AlanLevinovitz）研究的是宗教與科學的關系。他說，我們認為糖邪惡的原因很簡單：縱觀歷史，我們總是把難抗拒的東西妖魔化（譬如維多利亞時代將性快感妖魔化）。
如今，我們對糖這么做是為了控制渴望。
“糖能給人帶來極大的愉悅，所以我們必須把它看成是頭等大罪。當我們用簡單的好壞二元論來看待事物時，想到邪惡的東西居然可以適量存在就會感到不可思議。對糖的看法就是這樣。”他說。
他認為，用如此極端的態(tài)度對待食物可能會讓我們擔心吃的東西，并在每天決定吃什么時進行一場道德判斷，思考是否有必要吃。
在飲食中去掉糖甚至可能適得其反：可能意味著用熱量更高的東西取代糖，比如做菜時用脂肪代替糖。
有關糖的爭論越來越激烈，我們可能會將類似汽水這種含添加糖但缺少其他必需營養(yǎng)物質的食品和飲料，與水果等含糖的健康食品相混淆。
28歲的瑞典人格倫�。═inaGrundin）就一度難以區(qū)分這兩者，她說過去以為所有的糖都不健康。她遵循高蛋白、高脂肪的純素飲食，導致患上了一種尚未確診的飲食失調。
“當我開始在飯后嘔吐時，我知道不能再這樣了。我從小到大一直害怕各種形式的糖，”她說，“后來我意識到，添加糖和碳水化合物中的糖是有區(qū)別的，于是我開始進行高果糖、高淀粉的飲食，接受水果、蔬菜、淀粉和豆類中的天然糖分�！�
“從天開始，就像大霧散去，我終于看清了。我終于讓體內的細胞得到了能量，這些能量來自葡萄糖、碳水化合物和糖類。”
不同糖類對人體健康的影響還沒有定論，但可能考慮得越少越好。
麥格雷戈說：“我們真的把營養(yǎng)過分復雜化了，從根本上說，所有人都在尋找圓滿、完美和成功的感覺，但這其實并不存在�！�