盡管專家們認(rèn)為“植物基飲食”完全不含動(dòng)物產(chǎn)品，但消費(fèi)者已經(jīng)開始注意到這個(gè)詞的細(xì)微差別，它能讓人聯(lián)想到蔬菜和健康，但讓用餐者免受“純素”或“素食”的困擾。他們看到的是多吃蔬菜的溫和推動(dòng)，而不是停止吃肉的勸告——對(duì)一些人來說，這留下了足夠的回旋空間，可以偷偷吃到扇貝肉或是一個(gè)漢堡。
雖然許多植物基產(chǎn)品都是純素食，但英敏特公司的分析師梅蘭妮·巴泰勒米（Melanie Bartelme）認(rèn)為，它們的目標(biāo)受眾不是純素食者，而是“肉食者和乳制品食者”。對(duì)大多數(shù)消費(fèi)者來說，這不是放棄，而是“時(shí)而交換”。
除了標(biāo)榜自己是素食主義者，餐館也開始采用植物基這個(gè)詞——植物基快速休閑餐廳（fast casual Shouk）在華盛頓興起，加州帕薩迪納市（Pasadena）有一家植物基披薩店（Pizza Plant），邁阿密和多倫多的高檔植物愛好者天堂港灣普蘭塔（haven Planta）也有一家植物基披薩店。與此同時(shí)，克洛伊（Chloe）旗下的時(shí)尚連鎖店同時(shí)使用“植物基”和“純素食”向顧客傳達(dá)其真正的功能，即提供tempeh-扁豆加漢堡和抹茶-海帶（matcha-kelp）面條，而不是一丁點(diǎn)兒肉。但這真的是植物基飲食的倡導(dǎo)者想要的嗎？
植物食品協(xié)會(huì)（Plant Based Foods Association）執(zhí)行董事米歇爾·西蒙（Michele Simon）解釋道：“‘素食主義者’這個(gè)詞往往意味著，“你必須避開所有形式的動(dòng)物產(chǎn)品，而這并不是吸引大多數(shù)人的東西。”
很多資料顯示，認(rèn)為自己是素食主義者的美國(guó)人約占6%。而“植物基”卻提供了更廣泛的吸引力和熟悉感。“大多數(shù)人都吃過某種蔬菜，”米歇爾·西蒙笑著說�！翱赡苁钦ㄊ�?xiàng)l，這也是植物性的�！�
但對(duì)許多消費(fèi)者來說，植物基食品的入門并不是炸薯?xiàng)l。而是牛奶——更確切地說，是從杏仁、椰子、燕麥甚至豌豆中擠出來的“牛奶”。它們的普及速度很快超過了人們熟悉的老豆?jié){。在植物基的世界里，它們是的銷售商。但與此同時(shí)，實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)造的肉類替代品，如“不可能的漢堡”、“腰果”，甚至是那道古老的素食主食豆腐，也不甘落后。
尼爾森（Nielsen）發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2017年至2018年，植物基食品的銷量飆升了20%。植物基的標(biāo)簽幫助這些食品從健康食品商店搬到了雜貨連鎖店貨架上。以吉米·迪恩（Jimmy Dean）豬肉香腸和雞塊聞名的泰森食品（Tyson Foods）等傳統(tǒng)肉類加工企業(yè)，也將賭注押在了一些初創(chuàng)企業(yè)身上，包括備受關(guān)注的豌豆蛋白漢堡生產(chǎn)商超越肉（Beyond meat），也包括德爾塔可（Del Taco）、麥當(dāng)勞在內(nèi)的快餐連鎖店正在菜單上添加素食選項(xiàng)，并小心翼翼地宣傳它們是植物基的。
相信未來會(huì)有更多的創(chuàng)新型植物基產(chǎn)品及品牌進(jìn)入到消費(fèi)市場(chǎng)中，植物基終將成為面向素食主義者群體的一個(gè)絕妙的營(yíng)銷工具，迎合現(xiàn)代消費(fèi)者對(duì)健康的訴求。