通常我們提到的營(yíng)養(yǎng)成分是吃進(jìn)去能被人體很好的消化吸收的，我們傳統(tǒng)上會(huì)把營(yíng)養(yǎng)分為六大成分：蛋白質(zhì)、碳水化合物 、脂肪、維生素、礦物質(zhì)和水，不過另一種不被定義為營(yíng)養(yǎng)成分的膳食纖維越來越受到關(guān)注。
嚴(yán)格說來，膳食纖維也是碳水化合物，分成可溶的和不可溶的兩類�？扇艿睦w維對(duì)健康更加有用，它們也不能被消化吸收，不過在經(jīng)過胃腸的時(shí)候，能夠帶走一些膽汁，從而減少體內(nèi)的膽固醇。當(dāng)這些可溶性膳食纖維到達(dá)大腸，它們就成了腸道細(xì)菌的食物。這些可溶性纖維被細(xì)菌“吃掉”的過程被稱為“發(fā)酵”，發(fā)酵產(chǎn)物可以增強(qiáng)人體的免疫力，因此這樣的可溶性膳食纖維稱為“益生元”。
不可溶纖維除了增加胃腸里的食物體積，只具有吸收水的作用。它們不為人體提供任何營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，不過可以起到通便的功效。 此外，這些不提供營(yíng)養(yǎng)的纖維，能夠“填飽肚子”，卻又不提供熱量，自然也就有助于控制體重。像一些粗糧、豆類中含有比較多的纖維，但是纖維含量高的那些食物，不經(jīng)過精加工口感往往比較差。
第三類膳食纖維——抗性淀粉是近二三十年來食品界的一大發(fā)現(xiàn)，它像纖維一樣不會(huì)被胃腸內(nèi)的消化液分解。與天然膳食纖維相比，抗性淀粉的口感更好，也更易于應(yīng)用到食物中。但是它是經(jīng)過加工后的，從根本上說，直接從完整的食物中獲得膳食纖維是的。
大家都知道了膳食纖維對(duì)人體的益處，但是在食用的時(shí)候要注意循序漸進(jìn)——纖維在大腸內(nèi)的發(fā)酵會(huì)產(chǎn)生氣體，猛然增加可能導(dǎo)致腸胃不適，不可溶纖維的吸水性好，我們?cè)跀z入纖維的同時(shí)也要注意多喝水。