“味精癥狀”的由來
在我國食用味精是非常普遍的一種現(xiàn)象，幾乎每個家庭在做菜時都會用味精來調(diào)味，味精更是飯店餐館廚師們不能缺少的，不論炒菜還是做湯，只要加入少量味精，其鮮味就可以大大增加。但在20世紀80年代，國際上掀起了一股所謂“中國餐館病”，什么吃了中餐有、臉發(fā)麻、口渴、胃腸不適等病癥，以后又說這是由于中餐菜肴中味精引起的，故有“味精癥狀”的說法，以致有些西餐館掛牌標明“本餐館不用味精”，諸如此類，在國際上引起一場爭議。
掀起味精的蓋頭來
味精的真面目：
味精是一種白色晶體，又名叫谷氨酸鈉，化學名稱為L-谷氨酸單鈉一水化合物，英文縮寫為MSG。味精是由大豆蛋白、小麥面筋或其它含蛋白較多的物質(zhì)中提煉的，也有用淀粉發(fā)酵制成。味精是調(diào)味品，也是營養(yǎng)品，食后可直接被人體吸收，成為人體細胞的基本組成部分。中華人民共和國國家標準規(guī)定，商品名稱為味精或味素的，其谷氨酸鈉含量應在以上。
味精的生產(chǎn)過程：
目前我國多采用發(fā)酵法生產(chǎn)味精，首先要將各種糧食制成淀粉，然后將淀粉進行糖化，加入菌種進行發(fā)酵產(chǎn)生谷氨酸，再經(jīng)過等電育晶、冷卻分離、中和除鐵脫色結(jié)晶、分離、干燥等工序便制成了純度很高的谷氨酸鈉，即味精。
味精如何產(chǎn)生“鮮味” ：
味精的重要功能在于它能產(chǎn)生“鮮味”。人的味覺器官中存在著專門的氨基酸受體。當味精被人們食用時，刺激位于舌部味蕾的氨基酸受體，就能使人感受到可口的鮮味。
食用味精對人體有何作用
味精屬于安全有益的調(diào)味品，人們可按各人喜愛攝取，糧農(nóng)及食品添加劑法規(guī)委員會早已決定取消味精食用限量。
1987年3月17至22日，荷蘭海牙召開的十九屆糧食及世界衛(wèi)生組織食品添加劑法規(guī)委員會會議上作出決議，取消每天攝取6克至7.5克味精（MSG）的食用限量規(guī)定。這項決議意味著作為食品風味增強劑的味精，人們可以無疑慮地按各人喜愛程度攝取。美國食品與管理局在收集了大量的文獻和試驗數(shù)據(jù)后，提出“在現(xiàn)在的使用量、食用方法下，長期食用味精對人體沒有什么損害障礙”。
各國專家經(jīng)過幾十年的動物生化生理學研究及顧客進行廣泛的問卷式調(diào)查，提出大量科學證據(jù)，證明味精屬于人體所需的重要營養(yǎng)品之一，是存在人類食物及人體本身的天然物質(zhì)，人體攝入味精可以完全消化、吸收并進行正常的生化代謝。
我國食品添加劑食用衛(wèi)生標準規(guī)定，味精作為增鮮劑可以用于各類食品，其食用量按正常生產(chǎn)需要，無須提出每日允許攝入量標準。中國中醫(yī)研究院已對我國味精產(chǎn)品進行了長期毒性試驗，再次證明味精是安全的。
正確使用味精，無需杞人憂天
人們正確地認識味精，充分發(fā)揮它的作用是一個十分關鍵的問題。味精易溶于適宜溫度的水，但溫度過高，味精會變?yōu)榻构劝彼徕c，不但沒有鮮味，而且還會產(chǎn)生輕微毒性。10%的味精水溶液在100攝氏度分別煮1、2、3小時，鮮味損失率分別為0.6%、1.1%、2.1%。所以在烹飪時一般在起鍋裝盤之前加入味精效果，菜肴的味道會更加鮮美。
拌涼菜加味精效果也不好，因為溫度低，很難溶解，必要時可先用少許熱水化開，晾涼后澆入涼菜。味精不能用于堿性或酸性食品，在堿性溶液中，味精會引起化學變化，產(chǎn)生一種具有不良氣味的谷氨酸二鈉，而失去調(diào)味作用；把味精放在酸性菜肴中（如醋溜魚片等），酸性越大越不易溶解，效果也越差。 應該說，任何營養(yǎng)物質(zhì)均應適量食用才有益于健康。
目前，我國人均消費味精每年不到50克，而且在菜中加入味精過多的話，會產(chǎn)生一種似咸非咸、似澀非澀的怪味，這道菜會根本讓人吃不下去，因此“味精癥狀”、“味精致癌”是根本沒有道理的，味精不是“害人精”。