很多人在日常生活中總是少不了零食，尤其是一些孩子及年輕人。不過他們多注重的是零食好不好吃，卻忽視了對身體好不好。那么什么是零食呢？
一日三餐之外的零星小吃都可以稱為零食。零食的范圍很廣，種類和品種也很多。零食一般都含有一定的營養(yǎng)成分，偶爾吃一些也是可以的。但是，在正常的情況下，我們可以通過一日三餐來滿足身體對各種營養(yǎng)的需要，這時候就沒有必要再去吃零食。比如：老年人在消化系統(tǒng)功能減退的情況下，適當吃些零食有益身體健康。因為每餐吃得太飽不但不能消化，還會給消化系統(tǒng)帶來很大負擔，甚至出現(xiàn)的癥狀。
當然，吃零食也有一定學問，不能隨意去吃。如果毫無節(jié)制地吃零食而影響到正餐，將會有損健康。這種不良習慣必須得到糾正。
老年人每頓飯吃個七八成飽，餐間吃一些富含營養(yǎng)又比較容易消化的東西既了足夠的營養(yǎng)，也不會給胃腸造成什么負擔。
糖尿病患者一頓吃得太多會使血糖迅速升高，對病情十分不利。因此將一日三餐的總食量分為六餐或者七餐有合理之處，可以幫助糖尿病患者解決血糖迅速升高的問題，當然，餐間吃零食是有講究的，不能隨心所欲，想吃什么就吃什么。
患有腸胃炎的患者，由于消化能力變弱，一次性吃太多食物不僅消化吸收不理想，有時還會加重胃腸的負擔，甚至會加重病情，因此也應該少食多餐。
孕婦情況特殊，營養(yǎng)的需求量遠遠高于同齡人，因此更要注意認真調理生活節(jié)奏。尤其在懷孕后期，胎兒會壓迫消化系統(tǒng)，吃東西后飽腹感很強烈，以致影響食量，而這個時期營養(yǎng)的需求量也大大增加，如果營養(yǎng)不足就會危害胎兒和孕婦的身體健康。這就需要用少食多餐的辦法來補充營養(yǎng)。
零食必須有節(jié)制地吃。我們都知道，人體消化系統(tǒng)工作是有規(guī)律的。當進食食物達到一定數(shù)量以后，胃部就會出現(xiàn)飽腹感。我們對食物就不會再有欲望。過2 ～ 4 個小時之后，胃里的食物就會基本排空， 這時候胃腸蠕動就會加快， 我們的胃液、腸液和膽汁也會加快分泌。此時，身體就會出現(xiàn)正常的饑餓感，我們就有進餐的欲望了。但是對那些總是在吃零食的人們來說，他們的胃里總是不斷地有食物進入，總是不能被排空。在這種情況下，到了應該吃正餐的時候，他們就會缺少進食的欲望，也就是我們常說的胃口不好，往往在正餐的時候吃得很少，甚至根本就不吃�？墒撬麄冇捎谡瓦M食太少，吃完很快又會出現(xiàn)饑餓的感覺，他們就需要再吃零食。由此往復，惡性循環(huán)，久之人體消化系統(tǒng)正常的工作和休息的節(jié)律被破壞，消化功能會紊亂，勢必影響他們的肝臟健康。
吃零食的時間要合理。一般上午10 時和下午4 時左右，吃完正餐兩個多小時的時候比較適合吃一些零食補充體力。一般情況下，兒童代謝比較快，他們可能此時會有輕微的饑餓感。老年人由于上一餐進食較少，此時也會產生饑餓感。如果能在這個時候讓他們適量地吃些零食，不但不會影響正餐，還能有效防止饑餓并增加營養(yǎng)。
選擇富有營養(yǎng)的食品作為零食，牛奶、酸奶、肉松、牛肉干、水果、蛋糕等都是不錯的選擇。而薯片、果凍、果脯等，影響食欲，容易引起飽腹感，也損害牙齒健康，所以不要讓孩子多吃。上班族在工作之余總想著怎么讓自己變得更美，其實，零食也可以幫上忙�；ㄉ�、松子、杏仁等種子類小吃可以保護大腦，大腦的血液流量，緩解大腦疲勞，還可以使皮膚光潔嫩滑。吃點兒奶糖、巧克力也能為美麗加分。
總之，適量地吃零食不但不會讓人變胖，還能。