隨著社會人口的不斷增加，可耕作的田地越來越少，糧食短缺問題慢慢成為全球性問題。對此，各個研究學者紛紛致力于“人造食品”的研究。那么未來餐桌上的食物會不會真的被“人造食品”替代呢？
近日，美國加州舊金山漢普頓·克里克公司研發(fā)的一種可以替代雞蛋的人造食材在全美各大超市上架出售。這種被稱為“超越”了雞蛋的“人造雞蛋”一經出現(xiàn)，便吸引了不少人的目光。未來，除了雞蛋制品，是否會有更多“人造食品”出現(xiàn)，甚至“統(tǒng)治”我們的傳統(tǒng)餐桌？
“人造食品”由來已久
根據(jù)漢普頓·克里克公司創(chuàng)辦人喬�！ぬ┨乩锟私榻B，這種“人造雞蛋”是用12種植物提取物制作而成的，其中從豆類植物中提取的蛋白質是其主要成分。因此，在口感上，與傳統(tǒng)雞蛋并無太大差別�！叭嗽祀u蛋”可廣泛使用在面包、蛋糕、蛋黃醬、雞蛋面等食品的制造過程中。更重要的是，喬希·泰特里克表示，用植物蛋白合成的“人造雞蛋”食材的能量轉換率為2∶1,大大高于畜牧業(yè)的39∶1.用它取代傳統(tǒng)雞蛋可以降低成本和售價。
事實上，除了“人造雞蛋”,許多年前，科學家就已經研究出了“人造肉”.相對可行的辦法就是用植物蛋白模擬肉。主要是從大豆中提取蛋白質，經過“紡織化”處理，將原來的球狀蛋白變成肉的纖維狀。
而更高級別的“人造肉”則出現(xiàn)在幾個月前英國倫敦的一場試吃會上。荷蘭馬斯特里赫特大學教授馬克·波斯特研制出了一種“試管牛肉”.他先從牛的肌肉組織中分離干細胞，并放入營養(yǎng)液中，3周后細胞數(shù)目超過100萬個。此后，再把它們放入數(shù)個小型容器中，細胞合成大約1厘米長、幾毫米厚的“肉絲”.大約3000條薄薄的“肉絲”冷凍起來就能組成一塊正常大小的“肉餅”.用這種“人造肉”制作的漢堡看上去幾乎與一般的漢堡無異，不過，這塊還處于概念階段的人造肉制作成本高達33萬美元。
降低畜牧業(yè)碳排放
喬希·泰特里克發(fā)明“人造雞蛋”的初衷人們恐怕想像不到。他對媒體表示，在非洲參加一個減貧項目時，目睹了那里食物短缺的嚴重性，才萌生了要制作“人造雞蛋”的想法。事實上，天然食品不僅在人口快速增長的今天呈現(xiàn)出短缺的問題，還影響著人類環(huán)境，尤其是畜牧業(yè)。
世界銀行前首席環(huán)境顧問羅伯特·古德蘭曾提到了很少被人注意的數(shù)據(jù)：從1960年開始，牲畜數(shù)量已翻了六番，在2010年已接近600億頭；全球四分之一的土地現(xiàn)在用于放牧，三分之一的可耕地被用于生產飼料；五分之一的亞馬遜雨林已被毀，主要用于牲畜和飼料生產。糧農組織（FAO）2006年報告《牲畜的巨大陰影-環(huán)境問題與選擇》指出：由于人類對肉類和奶類的需求不斷上升，畜牧業(yè)快速發(fā)展，畜牧業(yè)造成溫室氣體排放量占全球總量的18%,超過全球交通運輸?shù)呐欧�。歐盟甚至在《氣候變化-2050:今天決定未來》的決議中，警告畜牧業(yè)的溫室氣體排放，并敦促減少肉食的消費。除了畜牧業(yè)的低碳化發(fā)展，研制“人造食品”也被認為是解決該問題的途徑之一。
營養(yǎng)價值有差距
所謂的“人造食品”,就是根據(jù)天然食品所含的營養(yǎng)成分，選取含有同類成分的普通食物做原料，制成各種各樣的仿生模擬食品。中國農業(yè)大學食品科學與營養(yǎng)工程學院副教授李興民介紹說，理論上，人們常在火鍋中吃到的蟹棒、蝦丸、肉腸等都屬于“人造食物”.
“目前的人造食品主要是用豆類植物蛋白代替動物蛋白�！崩钆d民解釋，“豆類植物蛋白也屬于優(yōu)質蛋白，可以滿足人體對氨基酸的需求�！辈贿^，以雞蛋為例，天然雞蛋不僅含有大量蛋白質，還包括脂肪、卵磷脂和少量膽固醇等。在中國營養(yǎng)協(xié)會臨床營養(yǎng)分會主任委員李淑媛看來，從營養(yǎng)層面，“人造雞蛋”無法百復制天然雞蛋。
當然，植物蛋白也有自身的優(yōu)勢。尤其與天然的肉類相比，它含有不飽和脂肪酸，不含膽固醇，不容易誘發(fā)高血脂、動脈硬化等心血管疾病，相反還能抑制和防止血栓形成。
李淑媛認為，健康膳食在于均衡營養(yǎng)�！坝弥参锏鞍状嬉徊糠謩游锏鞍卓梢猿蔀橐环N選擇，但它不可能完全取代動物蛋白。”另外，“人造食品”一定程度上也受到人們的質疑。李興民坦言，為了在口感上無限接近天然食物，“人造食品”需要添加一些調味劑和黏合劑。
“理論上，符合國家《食品添加劑使用標準》的調味劑就是安全的�！崩钆d民表示，隨著技術的進步，“人造食品”通過選用天然材料或者改進加工工藝也可以提升口感。例如，這種“人造雞蛋”在初期制作松餅時，味道并不完美，沒有人們想要的“彈力”.但隨著研究的深入，研究人員發(fā)現(xiàn)，在植物中就蘊含有“人造雞蛋”所需要的黏合力成分。
不會取代天然食物
喬希·泰特里克的“人造雞蛋”只是罐裝的流質，因而無法作為一個完整的球狀個體出售，它本質上是一種具備了類似雞蛋功效的新型原料。
在中國農業(yè)大學食品科學與營養(yǎng)工程學院教授王世平看來，這類“人造食品”其實就是精深加工食品，它們的出現(xiàn)并不是為了取代天然食物，而是使某些原料充分發(fā)揮它的資源優(yōu)勢，為加工食品市場提供更多的選擇。
據(jù)王世平介紹，以大豆為例，大豆制油以后的副產品豆粕有相當一部分作為了動物、水產養(yǎng)殖的飼料，另一部分則可以用來進行精深加工，主要用于提取大豆蛋白，就可以制作“人造食品”.“后者的產品附加值要遠遠高于前者，這符合食品工業(yè)自身發(fā)展的需要�！彼赋�。
從這個角度來講，“人造食品”會是未來食品精深加工領域的一大趨勢。至于它是否會成為未來的主流食品，王世平認為無法簡單地下結論。李興民也表示，人們對食物的選擇是多方位的，不但要考慮風味兒，還要考慮價格、飲食習慣等�！耙虼耍谝粋�人口數(shù)量相對穩(wěn)定，農作物資源相對充足的地區(qū)，天然食品依然會是人們的首要選擇�！�
事實上，如今，有機食品越來越受到人們的重視，尤其在歐洲，“回歸天然”、“返璞歸真”正成為新的流行風尚。