酸奶是牛奶發(fā)酵而成。嬰兒從純母乳（或配方奶），到能夠和成人一樣吃各種飲食，需要時(shí)間讓他的消化系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)逐漸成熟。雖然6個(gè)月之后可以添加大部分的輔食，牛奶卻要等到1歲之后。因?yàn)榈?歲之后，小寶寶的身體才能順利地吸收牛奶中營(yíng)養(yǎng)成分。
但牛奶中的鈣、蛋白質(zhì)、脂肪都是好東西，不到1歲的小朋友也需要怎么辦，當(dāng)當(dāng)當(dāng)擋，酸奶就可以登臺(tái)亮相了。酸奶在發(fā)酵過(guò)程中，有兩個(gè)重要的變化：一個(gè)是部分蛋白質(zhì)會(huì)水解；另外一個(gè)是一些乳糖會(huì)變成乳酸。
蛋白質(zhì)是一條由各種氨基酸組成的長(zhǎng)鏈，人體吸收蛋白質(zhì)，是借助消化道中對(duì)應(yīng)的酶，也就是微商嘴里的神奇”酵素“，將蛋白質(zhì)的長(zhǎng)鏈打斷，分解成一個(gè)個(gè)的氨基酸，或者由幾個(gè)氨基酸組成的短鏈多肽。對(duì)于小寶寶的身體來(lái)說(shuō)，對(duì)付長(zhǎng)鏈的蛋白質(zhì)還有些費(fèi)勁，但對(duì)付氨基酸和多肽就很簡(jiǎn)單了。這就是為什么奶蛋白過(guò)敏的寶寶，需要喝游離氨基酸或者深度水解等特殊配方奶的原因。
和奶相關(guān)的另外一個(gè)常見(jiàn)的問(wèn)題則是乳糖不耐受，這種消化道問(wèn)題也制約了很多寶寶不能直接喝牛奶。而酸奶之所以發(fā)酸，被叫做酸奶，就是因?yàn)榘l(fā)酵的時(shí)候，牛奶中的部分乳糖會(huì)被轉(zhuǎn)化，或者發(fā)酵成乳酸，因此也會(huì)減少乳糖不耐的風(fēng)險(xiǎn)。
這就是酸奶相比牛奶的優(yōu)勢(shì)：可以和牛奶一樣提供營(yíng)養(yǎng)，又減少了一些相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)于不到１歲的嬰幼兒，或者１歲以上但是因?yàn)橛邢嚓P(guān)問(wèn)題無(wú)法直接喝牛奶的人，酸奶是不錯(cuò)的選項(xiàng)。
不過(guò)雖然酸奶廣告中常說(shuō)益生菌，但這并不是喝酸奶的主要目的。很多酸奶號(hào)稱自己含多少個(gè)０的益生菌，但這些細(xì)菌在進(jìn)入腸道起作用之前，需要經(jīng)歷可怕的強(qiáng)酸胃液的洗禮，能活下來(lái)的并不多。而且腸道里的原住民細(xì)菌的數(shù)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)攝入的益生菌數(shù)量。
目前關(guān)于益生菌的研究仍然無(wú)法得到明確的結(jié)論。比如酸奶中的乳酸菌，我們僅僅知道它可以吃沒(méi)有什么壞處，但有什么好處？或者說(shuō)應(yīng)該吃多少，怎么吃才有好處，其實(shí)并沒(méi)有準(zhǔn)確的答案。
雖然國(guó)家在酸奶的國(guó)標(biāo)中寫了關(guān)于乳酸菌數(shù)需要大于100萬(wàn)（CFU/g）的要求，但是卻也加上熱處理酸奶可以不作要求的說(shuō)明（因?yàn)闊崽幚淼某厮崮虝?huì)殺死乳酸菌）。換句話說(shuō)國(guó)家的意思是，酸奶廠商要不就別扯益生菌，要扯就多老實(shí)放一些。
有沒(méi)有乳酸菌都是合格的酸奶，選擇給寶寶的酸奶，標(biāo)準(zhǔn)是：全脂、無(wú)糖、原味。有益生菌挺好，沒(méi)有也不是罪過(guò)。那強(qiáng)調(diào)益生菌作用的”乳酸菌飲品“可以算酸奶么？
酸奶重要的是補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，關(guān)于這點(diǎn)在國(guó)標(biāo)中有明確的界定，酸奶的脂肪要≥3.1g/100g，蛋白質(zhì)要≥2.9g/100g。如果是添加了其他原料的風(fēng)味酸奶，標(biāo)準(zhǔn)略低，分別是2.5和2.3。