“美國歷史上嚴(yán)的食品犯罪判決”在2015年9月21日出爐：美國花生公司老板斯圖爾特·帕內(nèi)爾被指控70多項(xiàng)罪行，被判28年；其弟邁克爾·帕內(nèi)爾被判20年；公司質(zhì)控經(jīng)理瑪麗·威爾克森被判5年。
這起事故發(fā)生在2008～2009年。根據(jù)美國疾控中心的證詞，該公司生產(chǎn)的花生醬導(dǎo)致714人感染沙門氏菌，9人死亡。該公司的花生醬被大量召回，是美國歷史上的食品召回案。
但實(shí)際上，這幾個(gè)人被重判，并不僅僅是因?yàn)樵斐闪吮姸嗟母腥竞退劳�。法庭上，檢察官傳喚了45位證人，出示一千多份文件，證實(shí)帕內(nèi)爾知道產(chǎn)品被沙門氏菌污染，但隱瞞了檢測結(jié)果，下令把被污染的花生醬銷往下游廠商。此外，還有一批產(chǎn)品沒有進(jìn)行檢測，就偽造了檢測結(jié)果，然后售出。
也就是說，被告的罪行主要是“明知食品污染，依然進(jìn)行銷售”，性質(zhì)極為惡劣。法官說，如果按照所有的指控計(jì)算，帕內(nèi)爾的刑期可能高達(dá)803年。
雖然沒有如許多受害者期望的那樣判處終身監(jiān)禁，但28年的刑期已是美國歷史上此類犯罪中嚴(yán)厲的判決。對食品產(chǎn)銷中的違規(guī)和犯罪，美國可以用“嚴(yán)刑峻法”來形容。但是，這并不足以保護(hù)公眾。根據(jù)疾控中心公布的數(shù)據(jù)，美國每年有4800萬人次因食物得病，相當(dāng)于美國人口的六分之一，其中3000人死亡。
所以，F(xiàn)DA認(rèn)為基于事后處罰的“嚴(yán)刑峻法”還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，要從根源上避免食品事故出現(xiàn)，需要“更多地致力于食品問題的預(yù)防，而不是主要依靠事發(fā)后作出反應(yīng)”。
于是，2011年，F(xiàn)DA推動(dòng)通過了《食品和藥品管理局食品現(xiàn)代化法》，堪稱1938年以來FDA重大的法律修訂。核心內(nèi)容是要求食品生產(chǎn)者制定書面預(yù)防控制計(jì)劃，包括評估可能存在的風(fēng)險(xiǎn)、具體的控制措施與運(yùn)作機(jī)制，以及問題發(fā)生時(shí)的補(bǔ)救措施等。而FDA的監(jiān)管權(quán)力也大大增加，比如FDA可遵照“更為靈活的標(biāo)準(zhǔn)”對可疑食品行政扣留，避免可疑食品被轉(zhuǎn)移；如果FDA懷疑某食品可能造成嚴(yán)重后果，可臨時(shí)吊銷生產(chǎn)資格、阻止該食品的銷售等等。
美國花生公司導(dǎo)致的沙門氏菌感染爆發(fā)之后，聯(lián)邦檢查人員發(fā)現(xiàn)：其廠房居然存在屋頂落水，廠區(qū)內(nèi)有蟑螂、老鼠、霉菌、污垢、油脂積累和鳥糞等等。在新法案之下，這樣的廠房會在檢查中顯然無法過關(guān)而被吊銷生產(chǎn)許可證。
2013年，F(xiàn)DA發(fā)布了兩個(gè)配套規(guī)則，一個(gè)針對農(nóng)場，一個(gè)針對食品加工廠。2016年，法案將正式開始實(shí)施。