在我們的觀念中，只要是食品總歸有一個保質(zhì)期，但是保質(zhì)期5年的蛋糕，你見過嗎？這不是神話是現(xiàn)實 。
讓食物永不變質(zhì)，或許正如同讓女人永遠(yuǎn)年輕一樣沒有可能。不過，就像女人永遠(yuǎn)追求年輕一樣，如何讓食品不變質(zhì)，也是科研人員一直追求的目標(biāo)。如今，科研人員正在實驗多種食品保鮮新技術(shù)，尋找讓食品“長壽”的秘訣。也許在這個過程中，備受詬病的化學(xué)防腐劑，會逐漸消失在歷史的長河中。
“高壽”的食品保質(zhì)期
出于戰(zhàn)時特殊需求，軍用食品以保質(zhì)期長而著稱，但提到口味，卻通常讓人搖頭。不過，這種情況近年來得到改善。
美國國家航空航天局近宣布研制出一種保質(zhì)期4年的面包布丁。五角大樓則研制出一種松糕，不僅保質(zhì)期長達(dá)5年，口感更可以保持松軟，同時他們還希望開發(fā)出3年內(nèi)保持爽脆口感的超高壓水果，讓在前線作戰(zhàn)的士兵不必再食用罐頭水果。
其實，早在2002年，美國國防部作戰(zhàn)部隊就曾嘗試改善軍用食品口味，推出號稱“不可摧毀”的“超級三明治”。這款三明治外形好似一個切片面包制成的“信封”，里面塞滿意大利臘腸或烤雞等餡料，室溫下無需冰箱冷藏，保質(zhì)期為3～5年。
不少民用食品也進(jìn)行了保鮮技術(shù)創(chuàng)新，越來越多的“高壽”食品出現(xiàn)在市場上。一些食品不僅保質(zhì)期明顯延長，口感也顯著改善。若試圖延長某種食品壽命，要么掌握濕度，要么隔絕空氣，甚至還得控制微生物生長以防止霉變。
不靠冰箱儲藏食品
盡管研制保鮮食品的目的各不相同，但歸結(jié)起來，無外乎為環(huán)境保護(hù)和人類生存。嚴(yán)重自然災(zāi)害過后，保質(zhì)期長、易儲存的食品是災(zāi)民賴以生存的主要食物。
日常生活中，長壽食品更有節(jié)能減排的優(yōu)勢。能源價格日益高漲，依賴冰箱、冷柜儲藏的食品市場前景有限，投資延長食品保質(zhì)期成為人類的明智之舉。
越來越多的食品學(xué)家意識到，延長食品保質(zhì)期不僅順應(yīng)市場需求，更影響人類未來發(fā)展。美國食品技術(shù)專家學(xué)會近發(fā)布題為《今天、明天喂飽人類》的報告說，如果缺乏可靠的食物儲藏技術(shù)，70億人口的飲食所需將難以。食品學(xué)家希望通過有效延長蔬菜水果的保質(zhì)期，大幅削減食品開支，進(jìn)而緩解收入有限人群的經(jīng)濟(jì)壓力。
化學(xué)防腐劑或?qū)⑾?
另外一個關(guān)于食品保質(zhì)期的好消息是美國明尼蘇達(dá)大學(xué)微生物學(xué)家丹·奧沙利文近日在研究人類腸道菌群時發(fā)現(xiàn)了“比辛”的存在。比辛是從一些無害中自然產(chǎn)生的，能夠消滅令食物腐敗的，阻止包括大腸桿菌、沙門氏菌