自從人們發(fā)現了元素的衰變之后，市場的應用就在不斷地推進，從為人們健康提供檢測，到現在在食品行業(yè)的應用，相關的技術也在不斷地推廣中。
用于食品輻射加工的輻射源主要有C射線源和電子束。C射線源又分為60Co和137Cs兩種。在美國，除了佛羅里達州普遍使用60Co以外，其它州的絕大多數工廠均使用電子束輻照食品。由于C射線和電子束對于紙張、木板等有較強的穿透能力，對于包裝食品，甚至已經貼上標簽的食品也可以直接進行輻射加工，而不需要額外的處理。
C射線源電子束和對食品殺菌的效果是一樣的，不管輻射源是C射線源還是電子束，2kGy的劑量殺死牛肉中的病菌的數目是一樣的。這是因為它們的原理都是一樣的：
一方面，C射線或電子束的能量直接作用于細菌，令其死亡；
另一方面，C射線或電子束作用食品中其它部分，間接殺死細菌，如C射線或電子束與H2O發(fā)生如下反應：H2O H2O* eaq（H2O*）（OH*）- H 上述所產生的羥基自由基反應可以與食品中的細菌作用是一樣的。
食品輻照所用的劑量根據目的不同，可分為3類：
�。�1）低劑量（<1kGy）：減少食品中的昆蟲和寄生蟲，延遲果實成熟時間；
�。�2）中等劑量（1-7kGy）：減少食品中的病菌，延長儲藏期；
�。�3）較高劑量（>7kGy）：殺菌（>25kGy：高劑量，徹底滅菌）。
在食品科技的不斷推動下，食品行業(yè)的進步，將會是非常明顯的，不管是在品質上還是在質量上面，相關的進步，都將會為我們的人健康做出新的貢獻。