美國(guó)科學(xué)家目前使用了一種“深低溫保藏法”來(lái)保存柑橘類作物的果樹組織。用這種方法保存柑橘類作物可以避免遭受類似自然界里柑橘黃龍病等病蟲害的打擊。
“深低溫保藏法”的具體做法是從柑橘的枝條上剪下一小段莖尖，并且在枝條的植物細(xì)胞間質(zhì)中注入一定配兌的化學(xué)品制劑，然后將莖尖放入液態(tài)氮中進(jìn)行低溫儲(chǔ)存。根據(jù)需要，可以將低溫保藏的枝條進(jìn)行復(fù)活操作而得到正常生長(zhǎng)的作物。據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部的報(bào)道，迄今為止，科學(xué)家已經(jīng)用這種方法成功的保存了344種有商業(yè)價(jià)值的柑橘品種，其中很大一部分是在過去的9個(gè)月內(nèi)完成的。植物的低溫生物學(xué)研究是從上世紀(jì)80年代開始進(jìn)行的，不過發(fā)展至今只有少數(shù)幾種農(nóng)作物根據(jù)相關(guān)的協(xié)議可以進(jìn)行低溫儲(chǔ)存，例如蘋果和大蒜。
眾所周知，美國(guó)加州是柑橘類水果種植的主要地區(qū)。加州盛產(chǎn)包括紅肉臍橙、克萊門氏小柑橘以及臍橙、橘子和柚子等不同種類在內(nèi)的各類柑橘。不過近年來(lái)柑橘黃龍病的蔓延使得加州的柑橘產(chǎn)業(yè)受到了嚴(yán)重的打擊。更為令人擔(dān)憂的是，植物病蟲害不僅嚴(yán)重影響了柑橘產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，而且還會(huì)對(duì)一系列用于培育新品種而留存的“種子作物”產(chǎn)生惡劣的影響，這些“種子作物”中還有一些是稀少的、野生的以及傳世珍稀的物種。據(jù)報(bào)道，這些“種子作物”是美國(guó)農(nóng)業(yè)部特別留存的，通常是被種植在自然界中小塊田間以及一些防蟲溫室內(nèi)，并且每種作物都做了雙重備份。由于大多數(shù)水果作物都是無(wú)性繁殖，或者扦插繁殖，因此水果作物不可能像其它種子作物那樣將種子備份保存在斯瓦爾巴全球種子庫(kù)里。通常這些種子物種只能種植在田間進(jìn)行留存，因此就不可避免的遭受自然災(zāi)害，例如十年前美國(guó)柑橘業(yè)就曾經(jīng)遭受了“亞洲柑橘木虱”的蟲害，十年間對(duì)美國(guó)的柑橘業(yè)產(chǎn)生的嚴(yán)重的打擊。目前柑橘黃龍病也已經(jīng)對(duì)柑橘類作物產(chǎn)生了毀滅性打擊。
美國(guó)農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究中心的植物種質(zhì)資源項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人認(rèn)為，植物組織冷凍庫(kù)可以作為田間物種資源的有效備份資源，田間物種資源還是不可避免的會(huì)遭受暴風(fēng)雨、干旱、洪水以及極端的氣溫等不利自然條件的影響，植物病蟲害、致病菌以及人為的傷害對(duì)作物的影響也不容忽視。專家認(rèn)為將各類物種盡快留存在安全的種子庫(kù)中目前已經(jīng)是迫在眉睫的事情了。目前已經(jīng)有約占留存的種子作物14%的水果品類進(jìn)行了深低溫保藏，其中包括蘋果和柑橘兩類水果�？茖W(xué)家們也在期待可以有更多商業(yè)化水果，例如桃子、李子、草莓等水果作物加入到深低溫保藏的行列。