這家總部位于美國(guó)加利福尼亞州埃默里維爾市的公司創(chuàng)立于2016年6月，致力于利用生物技術(shù)研發(fā)人造海鮮，目前已吸引投資400萬美元。公司在美國(guó)、日本和歐洲共設(shè)有4個(gè)細(xì)胞生物實(shí)驗(yàn)室。
在總部的細(xì)胞生物實(shí)驗(yàn)室看到，這里配備了空氣過濾設(shè)施、細(xì)胞計(jì)算機(jī)、細(xì)胞分子儀、生物分析儀等精密儀器。
人造肉主要分兩類，一類是大豆蛋白肉，由大豆等植物蛋白制成，富含大量蛋白質(zhì)和少量脂肪，在素食主義者中十分流行。另一類是利用動(dòng)物干細(xì)胞和生物技術(shù)制造的人造肉，研究人員用氨基酸、糖、油脂等物質(zhì)在器皿中培養(yǎng)干細(xì)胞，讓它慢慢“長(zhǎng)大”，其外觀、口感類似于傳統(tǒng)肉類。
“無鰭食物”目前主要做人造藍(lán)鰭金槍魚。藍(lán)鰭金槍魚被認(rèn)為是制作壽司和生魚片的食材，但是由于生長(zhǎng)緩慢及過度捕撈，其種群數(shù)量急劇下降，已進(jìn)入瀕危物種名錄。
公司首席執(zhí)行官邁克爾·塞爾登告訴記者，實(shí)現(xiàn)藍(lán)鰭金槍魚的實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)，不僅能保護(hù)海洋生態(tài)，減少能耗，還能避免人體吸收魚類在海洋環(huán)境中體內(nèi)所產(chǎn)生的水銀、塑膠、生長(zhǎng)激素、等有害物質(zhì)。此外，實(shí)驗(yàn)室合成遠(yuǎn)快于魚類生長(zhǎng)周期，藍(lán)鰭金槍魚在海洋的生長(zhǎng)周期大約是3年，但在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)魚肉細(xì)胞數(shù)量每24小時(shí)就能增加一倍。
科研人員介紹了人造海鮮合成的大致過程：先是通過過濾和篩選，從一塊活魚肉中提取魚肉細(xì)胞；然后在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)，實(shí)現(xiàn)細(xì)胞分裂，變成魚醬；之后再加入酶，提供細(xì)胞生長(zhǎng)所需的糖、鹽、蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，并通過調(diào)整氣壓、酸堿度等模擬魚體內(nèi)生長(zhǎng)環(huán)境，使細(xì)胞終“長(zhǎng)成”魚肉。
塞爾登表示，人造海鮮口味與真海鮮無異，目前障礙是成本過于高昂。實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的塊藍(lán)鰭金槍魚肉成本為每磅1.9萬美元（1磅約合0.45千克），現(xiàn)在已降到每磅5000美元，但仍比野生藍(lán)鰭金槍魚售價(jià)昂貴許多。
據(jù)他透露，公司在降低成本方面已取得進(jìn)展，培養(yǎng)的人造海鮮產(chǎn)品也已通過美國(guó)食品和管理局、農(nóng)業(yè)部有關(guān)安全認(rèn)證，預(yù)計(jì)5年內(nèi)可以上市。
塞爾登對(duì)與中國(guó)開展人造合成海鮮領(lǐng)域合作充滿期待�！爸袊�(guó)市場(chǎng)規(guī)模大，重視安全和穩(wěn)定的食物供應(yīng)鏈。目前‘無鰭食物’正在與上海一家公司探討合作，希望未來能與中國(guó)科學(xué)家對(duì)話，在人造海鮮技術(shù)等方面開展合作�！彼f。
人造肉興起的背后是人類生活方式、飲食方式和消費(fèi)方式的變革。今年《麻省理工科技評(píng)論》“全球十大突破性技術(shù)”客座評(píng)選人比爾·蓋茨撰文說：“下一代蛋白質(zhì)不是為了讓肉更多，而是為了讓肉更好。它讓我們?cè)诓恢L(zhǎng)森林砍伐或甲烷排放的前提下，更好地供給這個(gè)人口不斷增長(zhǎng)、生活水平不斷提升的世界，讓我們不用殺害任何動(dòng)物就能享用漢堡。”
近日，美國(guó)人造肉公司“超越肉類（Beyond Meat）”在納斯達(dá)克掛牌上市，上市首日股價(jià)收漲163%，成為今年以來新股上市首日漲幅的公司。
據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，美國(guó)目前有至少9家人造肉企業(yè)，全球共有26家。美國(guó)人造肉技術(shù)企業(yè)計(jì)劃在2019年年底之前推出商業(yè)產(chǎn)品。美國(guó)食品和管理局、農(nóng)業(yè)部將在今年秋季完成對(duì)人造肉檢驗(yàn)和標(biāo)簽的有關(guān)規(guī)定。
不過人造肉能否端上餐桌還需市場(chǎng)檢驗(yàn)。消費(fèi)者對(duì)人造肉的理解、接受程度以及食物的安全性和價(jià)格的合理性等，將是人造肉能否替代傳統(tǒng)肉類的關(guān)鍵。